Une vaste étude menée dans sept pays a mis en lumière la gravité de la perception de la pandémie de COVID-19 par rapport à d’autres problèmes majeurs de santé publique. Les résultats ont été surprenants et fournissent des orientations à la fois aux prestataires de soins de santé et aux décideurs politiques.
Des chercheurs de sept centres Environnement pour le développement (EfD) et du Hub mondial EfD de l’Université de Göteborg ont mené une enquête complète sur la gravité avec laquelle les gens perçoivent le COVID-19. Cette étude porte désormais ses fruits sous forme de publications, les premières étant : Perceptions de la gravité des problèmes majeurs de santé publique pendant la pandémie de COVID-19 dans sept pays à revenu intermédiaire.
Les maladies respiratoires étaient considérées comme plus graves
Plus de 10 000 personnes interrogées ont évalué la gravité de sept problèmes de santé (alcoolisme et consommation de drogues, VIH/SIDA, paludisme, tuberculose, cancer du poumon et maladies respiratoires causées par la pollution de l’air et le tabagisme, et maladies d’origine hydrique comme la diarrhée).
Leurs réponses ont montré que les maladies respiratoires étaient considérées comme un problème plus grave que le COVID-19 dans la plupart des pays. Étonnamment, les personnes interrogées dans six des sept pays ont classé les maladies d’origine hydrique comme le problème de santé le moins grave. Dans le septième pays (l’Afrique du Sud), il arrive avant-dernier. En Afrique, les gens pensaient que l’alcoolisme et la consommation de drogues étaient également plus graves que le COVID-19.
N’évincez pas les soins de santé réguliers
Ces résultats sont importants car ils montrent que les gens se soucient toujours des problèmes de santé auxquels ils étaient confrontés avant la pandémie.
« Une leçon importante pour les ministères de la Santé est de ne pas trop se laisser emporter par ce sur quoi les médias se concentrent à un moment donné. Il est important d’éviter de supplanter les services de santé traditionnels », déclare Dale Whittington.
« Il est également clair que la perception du public quant à la gravité des problèmes de santé peut varier considérablement au sein et entre les pays et entre les segments de population définis par la démographie et les connaissances. »
Le directeur de l’EfD, Gunnar Köhlin, souligne que l’étude est unique dans la mesure où elle rassemble des chercheurs de sept pays du Sud avec d’éminents chercheurs des États-Unis et de Suède dans un effort commun de collecte et d’analyse de données.
« Une étude comme celle-ci peut situer des phénomènes nouveaux comme la pandémie de COVID-19 dans le contexte des défis plus persistants auxquels sont confrontés les pays du Sud », dit-il.