Un changement dans l’isolement social est associé à un risque accru de mortalité, d’invalidité et de démence

Dans une étude récente publiée dans Ouverture du réseau JAMALes chercheurs ont examiné l’association entre l’isolement social et les problèmes de santé tels que le déclin des fonctions cognitives et physiques, les maladies cardiovasculaires (MCV), les accidents vasculaires cérébraux et la mortalité chez les personnes âgées résidant aux États-Unis (US).

arrière-plan

L’isolement social est un problème grave chez les personnes âgées, ce qui se traduit par un réseau social plus restreint et un engagement social moindre. Cette vulnérabilité est une question centrale dans les débats sur les politiques sanitaires et sociales. L’isolement social est associé à de mauvais résultats en matière de santé, tels qu’une mortalité plus élevée, un déclin cognitif, des maladies cardiaques et une activité physique moindre. Cependant, la relation entre les changements dans l’isolement social et les résultats en matière de santé est mal comprise.

La plupart des recherches sur l’isolement social impliquent des évaluations transversales, qui ignorent l’association entre les changements dans l’isolement social et les futurs résultats en matière de santé. Bien que certaines études aient démontré des associations telles que la déficience fonctionnelle et le déclin de la mémoire, ce domaine reste sous-étudié, ce qui rend plus difficile l’évaluation des traitements visant à prévenir l’isolement social ou à promouvoir les interactions sociales pour améliorer les résultats en matière de santé.

À propos de l’étude

Dans la présente étude, les chercheurs ont examiné si les changements dans l’isolement social affectaient les résultats de santé à long terme chez les adultes américains âgés de ≥50 ans.

Les chercheurs ont examiné les changements sur quatre ans dans l’isolement social et son impact sur la santé parmi 13 649 participants à l’étude sur la santé et la retraite (HRS) interrogés entre 2006 et 2020. Ils ont analysé les données entre le 11 octobre 2023 et le 26 avril 2024. Ils ont stratifié les participants à l’étude en groupes d’isolement social stables, réduits ou accrus en fonction de leur statut d’isolement au départ.

L’exposition primaire comprenait les changements dans l’isolement social mesurés par l’indice d’isolement social Steptoe (SII) à cinq éléments du questionnaire Leave-Behind (LBQ) depuis l’évaluation de base jusqu’à l’évaluation menée quatre ans plus tard. Les principaux critères de jugement comprenaient la mortalité, l’invalidité, la maladie d’Alzheimer et la démence associée, les maladies cardiovasculaires et les accidents vasculaires cérébraux.

Les chercheurs ont évalué la démence, les maladies cardiovasculaires et les accidents vasculaires cérébraux à l’aide des dossiers Medicare liés au HRS, classés selon les codes Medicare Chronic Conditions Data Warehouse (CCW) et la Classification internationale des maladies, dixième révision (ICD-10). Ils ont confirmé la mortalité et l’année du décès à l’aide de l’indice de mortalité de la sécurité sociale (SSDI) et de l’indice national de mortalité (NDI). Ils ont évalué le handicap sur la base des activités quotidiennes autodéclarées et des dépendances liées à la marche, à l’alimentation, au bain, à l’habillage, à l’entrée et à la sortie du lit et à l’utilisation des toilettes.

Les chercheurs ont estimé les taux d’incidence (IR) pour 1 000 années individuelles et ont utilisé les régressions à risque proportionnel de Cox et la pondération de traitement de type probabilité inverse (IPTW) pour déterminer les rapports de risque ajustés (AHR) pour l’analyse. Les covariables de l’étude comprenaient le sexe, l’âge, la race, l’origine ethnique, les comorbidités, l’éducation, l’indice de masse corporelle, l’état civil, le statut tabagique, l’année de référence, la cohorte HRS, l’auto-répondant par rapport au proxy et la richesse totale. Les modèles ont également été ajustés pour tenir compte des scores du Center for Epidemiologic Studies-Depression (CES-D), des scores des activités de la vie quotidienne (ADL) et des scores de cognition à 27 éléments.

Les chercheurs ont mené des analyses de sensibilité en définissant les changements d’isolement social basés sur des transitions binaires de statut d’isolement social. Plus précisément, pour les individus initialement isolés, ils ont classé les groupes de changement comme passant de l’isolement au non-isolement plutôt que de rester isolés. De plus, ils ont exclu les personnes décédées dans les deux ans suivant la deuxième évaluation et ont inclus les poids HRS au début de l’étude.

Résultats

L’âge moyen des 13 649 participants à l’étude était de 65 ans ; 59 % (n = 8 011) étaient des femmes, 9 093 (67 %) n’avaient aucun isolement social au départ et 4 556 (33 %) l’étaient. Parmi les participants non isolés, 1 055 (12 %) ont connu un isolement réduit, 4 553 (50 %) étaient stables et 3 485 (38 %) ont connu un isolement social accru lors d’une évaluation ultérieure.

Parmi les adultes isolés au départ, 2 067 (45 %) ont connu une réduction de leur isolement social, 1 796 (39 %) étaient stables et 693 (15 %) étaient plus socialement isolés lors d’une évaluation ultérieure. Comparativement à ceux présentant des niveaux d’isolement social plus faibles, ceux présentant des niveaux d’isolement social croissants étaient plus susceptibles d’être des femmes, plus âgées, moins instruites, mariées et blanches d’ascendance non hispanique. Au début de l’étude, ils étaient également susceptibles d’avoir une richesse plus élevée, des fonctions cognitives et physiques plus faibles et des comorbidités accrues. Sur quatre ans, ils ont montré des taux d’incidence plus élevés d’accidents vasculaires cérébraux, de dépression, de troubles psychiatriques et de détérioration des capacités cognitives et des fonctions physiques.

Parmi les personnes ayant subi un isolement social initial, plus de décès sont survenus chez ceux ayant un isolement social accru (IR, 68) que chez les individus stables (IR, 44) ou ceux ayant un isolement réduit (IR, 38). L’isolement social accru était associé à un risque plus élevé de mortalité (AHR, 1,3), de démence (AHR, 1,4) et d’invalidité (AHR, 1,4) par rapport à l’isolement stable. Un isolement social réduit était associé à un risque de mortalité plus faible pour les personnes sans isolement social de base. Les analyses de sensibilité ont produit des résultats similaires.

Diplôme

Dans l’ensemble, l’étude a révélé que l’isolement social croissant chez les personnes âgées augmente le risque d’invalidité, de démence et de décès, quel que soit l’isolement social initial. Les résultats mettent en évidence la nécessité de traitements visant à prévenir l’isolement social croissant des personnes âgées et à réduire ses conséquences négatives sur la mortalité et le déclin cognitif et physique.