La prévalence de l’utilisation de sachets de nicotine chez les adultes aux États-Unis s’est avérée faible

Une nouvelle étude a révélé que la prévalence de l’utilisation de sachets de nicotine chez les adultes américains était faible malgré une augmentation de 641 % des ventes de produits entre 2019 et 2022. Les chercheurs affirment que les résultats soulèvent des questions quant à savoir qui utilise les millions de sachets de nicotine vendus aux États-Unis et pourquoi.

Les sachets de nicotine, un nouveau produit du tabac commercial, contiennent une poudre cristalline contenant de la nicotine, des arômes (notamment des fruits, de la menthe ou des bonbons) et d’autres additifs. Ils ne provoquent pas de lésions respiratoires et sont considérés par certains comme une alternative pour aider les adultes qui fument du tabac à arrêter de fumer. Les sachets de nicotine ont récemment attiré l’attention, car on craint que leur saveur et leurs campagnes de marketing à la mode sur les réseaux sociaux n’attirent les jeunes consommateurs. Cependant, des données limitées sur l’utilisation par les adultes ont été collectées depuis le lancement des nouveaux produits.

Aujourd’hui, une étude de la Keck School of Medicine de l’USC et du centre médical de l’Université du Nebraska a analysé l’utilisation de sachets de nicotine dans un échantillon représentatif à l’échelle nationale de 39 557 adultes aux États-Unis. L’étude a révélé que 2,9 % des adultes avaient déjà utilisé des sachets de nicotine et que 0,4 % déclaraient les utiliser actuellement. La majorité des adultes qui utilisent actuellement des sachets fument également des cigarettes. De plus, 5,2 % de ceux qui ont essayé d’arrêter de fumer au cours de l’année écoulée et qui ont rechuté ont déclaré avoir utilisé des pochettes pour les aider dans leurs efforts d’arrêt. L’étude, financée par les National Institutes of Health (NIH), vient d’être publiée JAMA.

La faible prévalence de l’usage des sachets de nicotine chez les adultes nous a surpris compte tenu de l’augmentation rapide des ventes. Mais il est également possible que les ventes soient redirigées vers des jeunes qui n’étaient pas représentés dans cette enquête.»

Adam Matthew Leventhal, PhD, co-auteur de l’étude, professeur au Département des sciences de la population et de la santé publique de la Keck School of Medicine et directeur exécutif de l’USC Institute for Addiction Science

Modèle d’utilisation du sac

Les données de l’étude ont été collectées dans le cadre du supplément sur l’usage du tabac de l’Enquête sur la population actuelle (CPS) en septembre 2022.

Le CPS est une enquête mensuelle auprès d’adultes américains qui utilise des méthodes de recherche rigoureuses pour garantir que les participants représentent un échantillon représentatif de la population du pays afin que les résultats soient suffisamment fiables pour influencer des décisions politiques importantes. Le supplément sur l’usage du tabac contient des questions simples sur le tabagisme, la tentative d’arrêter de fumer et – pour la première fois en septembre 2022 – l’utilisation de sachets de nicotine.

Sur les 39 558 participants à l’enquête, 2,9 % avaient utilisé des sachets de nicotine et 0,4 % les utilisaient actuellement. Les adultes qui fumaient actuellement (10,8 %) ou avaient déjà fumé (6,7 %) étaient plus susceptibles de déclarer avoir déjà utilisé des sachets de nicotine que ceux qui n’avaient jamais fumé (1,1 %). L’utilisation actuelle de sachets de nicotine était également plus élevée chez les adultes qui fumaient actuellement (1 %) et avaient déjà fumé (0,7 %) que chez les adultes qui n’avaient jamais fumé (0,2 %). L’utilisation passée et présente du sac était plus faible chez les adultes de moins de 65 ans, mais plus élevée chez les hommes et les Blancs non hispaniques.

Parmi ceux qui fument actuellement et ont essayé d’arrêter au cours de l’année écoulée, ils sont plus nombreux à déclarer avoir essayé de passer aux cigarettes électroniques (21,6 %) plutôt qu’aux sachets de nicotine (5,2 %) pour les aider à arrêter de fumer.

Une question soulevée par les résultats est de savoir si les adultes qui utilisent des sachets de nicotine peuvent les utiliser pour « faire le plein » de nicotine dans des situations où ils ne peuvent pas fumer ou utiliser d’autres produits du tabac, a déclaré Leventhal, plutôt que comme moyen d’arrêter de fumer. Au lieu de réduire les risques sanitaires liés au tabagisme, ce mode de consommation pourrait en réalité aggraver la dépendance à la nicotine.

Sur la base des résultats de l’étude, Leventhal estime que parmi tous les adultes américains utilisant actuellement des sachets de nicotine en 2022, environ 35 % avaient déjà fumé des cigarettes et 25 % fumaient actuellement des cigarettes. Les 40 % restants des utilisateurs adultes de sachets n’avaient jamais fumé de cigarettes régulièrement et pourraient courir le risque de développer une dépendance à la nicotine.

“En résumé, nous n’avons pas vu une grande population d’adultes consommer des sachets de nicotine, et moins nombreux semblent les consommer d’une manière qui pourrait potentiellement réduire les méfaits du tabagisme”, a déclaré Leventhal.

Réglementation des pochettes de nicotine

Les nouveaux produits à base de nicotine arrivent généralement sur le marché immédiatement avant que la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis n’examine les demandes de commercialisation et ne décide d’approuver ou d’interdire le produit.

Cette décision implique de peser les avantages potentiels pour la santé publique, par exemple si un produit constitue une alternative plus sûre pour les adultes qui fument, et les risques, par exemple s’il pourrait accroître la dépendance à la nicotine chez les jeunes. Les demandes des principaux fabricants de sachets de nicotine sont actuellement examinées par la FDA.

“Les régulateurs peuvent prendre nos données et les prendre en compte dans cette équation”, a déclaré Leventhal. « Notre étude suggère que peu de fumeurs adultes utilisent ces produits pour arrêter de fumer. »

Cette étude fait partie du USC Tobacco Center of Regulatory Science, l’un des sept centres nationaux soutenus par le NIH et la FDA pour recueillir des preuves pouvant éclairer la réglementation des produits du tabac. En collaboration avec l’Université du Michigan et d’autres institutions, les chercheurs de l’USC mènent également une étude parallèle pour examiner l’utilisation des sachets de nicotine chez les adolescents. Ils étudient comment l’utilisation des sachets est liée à l’évolution des habitudes de consommation d’autres produits à base de nicotine, y compris les cigarettes électroniques, chez les adolescents.

À propos de cette recherche

Outre Leventhal, Hongying Daisy Dai du Collège de santé publique du centre médical de l’Université du Nebraska à Omaha est l’autre auteur de l’étude.

Ce travail a été soutenu par le National Cancer Institute (U54CA180905) et le National Institute on Drug Abuse (R21DA058328).