Une nouvelle étude montre l’efficacité de l’étiquetage des calories contenues dans l’alcool

Un peu plus de la moitié des gros buveurs en Angleterre déclarent qu’ils modifieraient leur consommation d’alcool si des étiquettes de calories pour l’alcool étaient introduites, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’UCL.

Les résultats, selon les chercheurs, suggèrent que les informations sur les calories pourraient aider certains buveurs à maintenir un poids santé.

L’étude, publiée dans la revue BMJ ouverta examiné les réponses à une enquête menée auprès de 4 683 adultes en Angleterre pour estimer l’impact que l’étiquetage des calories contenues dans l’alcool pourrait avoir sur les attitudes et les habitudes de consommation d’alcool des gens.

Les chercheurs ont découvert que 54 % des gros buveurs (définis comme « buveurs dangereux » sur la base d’un questionnaire) ont déclaré qu’ils modifieraient leur consommation d’alcool si des étiquettes de calories étaient introduites. Cela se compare à 44 % des buveurs plus légers.

Interrogés sur des changements de comportement spécifiques, plus d’un quart des gros buveurs (27 %) ont déclaré qu’ils opteraient pour des boissons moins caloriques, tandis qu’un sur six a déclaré qu’il boirait de l’alcool moins souvent (18 %) et consommerait moins de boissons (17 %). .

Les chercheurs ont également évalué les connaissances des gens sur la teneur en calories des boissons alcoolisées et ont découvert que les buveurs à haut risque étaient plus susceptibles d’estimer avec précision le nombre de calories contenues dans la bière, le vin, le cidre et les spiritueux que les buveurs à haut risque ou les non-buveurs.

L’auteur principal, le professeur Andrew Steptoe (UCL Behavioral Science & Health) a déclaré : « Notre étude a révélé qu’une proportion significative de gros buveurs ont déclaré qu’ils modifieraient leurs habitudes de consommation d’alcool si l’étiquetage des calories était introduit. »

Cela suggère que l’étiquetage pourrait aider à cibler les buveurs à plus haut risque qui tirent une plus grande proportion de calories de l’alcool et sont donc plus susceptibles de prendre du poids.

Andrew Steptoe, chercheur principal et professeur de sciences comportementales et de santé, University College London

Steptoe a ajouté : « Bien que les réponses à l’enquête ne soient pas nécessairement en corrélation avec le comportement, les résultats suggèrent que les étiquettes pourraient jouer un rôle utile dans la réduction de la consommation de calories cachées dans l’alcool. »

« Environ 9 % des calories consommées par les hommes et 5 % par les femmes proviennent des boissons alcoolisées. L’étiquetage calorique de l’alcool pourrait donc contribuer modestement à aider les gens à maintenir un poids santé.

La loi britannique actuelle exige que tous les aliments et boissons non alcoolisées contiennent des informations nutritionnelles. Ceci ne s’applique pas aux produits alcoolisés, pour lesquels seule la teneur en alcool, la quantité de boisson et les éventuels allergènes qu’elle contient doivent être indiqués.

Pour la nouvelle étude, les chercheurs ont examiné les réponses à une enquête auprès d’un échantillon représentatif d’adultes en Angleterre collectés entre novembre 2022 et janvier 2023.

Ils ont regroupé les répondants en non-buveurs, buveurs à faible risque et buveurs à haut risque à l’aide d’un questionnaire sur les habitudes de consommation d’alcool. Des questions ont été posées sur la quantité d’alcool consommée et les effets de la consommation d’alcool sur la vie quotidienne. Environ les trois quarts des buveurs étaient classés comme étant à faible risque et un quart comme dangereux.

Plus de la moitié des personnes interrogées (58 %) ont déclaré que l’étiquetage des calories serait utile. 64 % sont d’accord qu’il devrait être affiché dans les magasins et les supermarchés et 52 % sont d’accord qu’il devrait être disponible dans les pubs, bars et restaurants. Les buveurs étaient moins susceptibles d’appuyer l’étiquetage que les non-buveurs.

Lors de la sélection de la plage correcte de 50 kcal pour différentes boissons alcoolisées, les buveurs à haut risque étaient systématiquement plus précis que les non-buveurs et les buveurs à faible risque. Lorsqu’ils n’étaient pas précis, ils avaient tendance à surestimer plutôt que sous-estimer la teneur en calories.

Les chercheurs ont conclu que les campagnes visant à améliorer les connaissances du public sur les calories contenues dans les boissons alcoolisées pourraient être moins efficaces pour réduire la consommation que tenter de changer les attitudes.

Étant donné que les buveurs à haut risque sont plus susceptibles de surestimer leur apport calorique, des preuves croissantes pourraient potentiellement encourager les buveurs à haut risque à boire davantage, ont déclaré les chercheurs.

Le professeur co-auteur Jamie Brown (UCL Behavioral Science & Health) a déclaré : « Bien que ces résultats soient encourageants, il est peu probable que l’étiquetage des calories contenues dans l’alcool apporte isolément une contribution significative à la stratégie du gouvernement britannique visant à réduire les méfaits de l’alcool et de l’obésité. Cela pourrait jouer un rôle positif dans le cadre d’une approche plus large, incluant la réglementation de la publicité, de la disponibilité, de la fiscalité et des prix.

Les chercheurs ont déclaré qu’il serait utile d’augmenter la disponibilité de boissons à faible teneur en calories, car il s’agit de la mesure la plus courante en réponse à l’étiquetage obligatoire et elle est particulièrement populaire parmi les buveurs à risque.