Une étude montre que les nourrissons nés de mères infectées par le COVID sont trois fois plus susceptibles de développer une détresse respiratoire

Une nouvelle étude menée par l’UCLA révèle que les nourrissons nés à terme de mères infectées par le COVID-19 pendant la grossesse étaient trois fois plus susceptibles de développer une détresse respiratoire que les nourrissons non exposés, même s’ils n’étaient pas infectés par le virus. Le risque était significativement plus faible si les mères infectées pendant la grossesse avaient été préalablement vaccinées.

Les chercheurs ont découvert que l’exposition intra-utérine au SRAS-CoV-2 déclenchait une « cascade inflammatoire » chez les nourrissons qui augmentait le risque d’insuffisance respiratoire, plus fréquente chez les bébés prématurés.

Les résultats seront publiés dans la revue le 24 janvier Communication naturelle.

Nous avons constaté des taux inhabituellement élevés de détresse respiratoire peu après la naissance chez les bébés nés à terme de mères qui ont eu le COVID-19 pendant la grossesse. Les mères n’avaient pas été vaccinées avant de contracter le COVID, ce qui suggère que la vaccination protège contre cette complication.

Dr. Karin Nielsen, auteur principal, professeur de pédiatrie dans la division des maladies infectieuses pédiatriques à la David Geffen School of Medicine de l’UCLA

Pour suivre l’évolution de la détresse respiratoire après une exposition intra-utérine au SRAS-Cov-2, les chercheurs ont mené une étude appelée protéomique, qui examine la structure et les fonctions des protéines ainsi que leurs effets sur les cellules. Ils ont découvert que les structures en forme de fouet appelées cils mobiles, qui aident à éliminer le mucus des voies respiratoires, ne fonctionnaient pas normalement chez les nourrissons exposés souffrant de détresse respiratoire. De plus, les nourrissons produisaient une production plus élevée d’anticorps appelés immunoglobulines E (IgE).

Sur les 221 mères incluses dans l’étude, 151 (68 %) n’étaient pas vaccinées avant l’infection. Une maladie grave ou critique à la COVID est survenue chez 23 femmes (16 %), contre seulement 3 (4 %) des mères vaccinées. Les chercheurs ont constaté que 34 (17 %) des 199 nourrissons exposés observés dans l’étude souffraient de détresse respiratoire, ce qui est très courant puisque dans la population générale non exposée, seuls 5 à 6 % des bébés souffrent de détresse respiratoire. Vingt et un pour cent des bébés souffrant de détresse respiratoire sont nés de mères atteintes d’une maladie grave ou critique au COVID-19, tandis que seulement 6 % des bébés sans détresse respiratoire sont nés de femmes atteintes d’une maladie grave, un résultat statistiquement significatif.

Sur les 34 nourrissons souffrant de détresse respiratoire, seuls 5 (16 %) étaient nés de mères vaccinées avant l’infection, contre 63 (41 %) sans détresse respiratoire, ce qui suggère que la vaccination a eu un effet protecteur. Selon les chercheurs, une seule dose du vaccin à ARNm avant l’infection réduisait considérablement le risque qu’un nourrisson adulte développe une détresse respiratoire.

« Nos résultats montrent non seulement des taux plus élevés de DR (détresse respiratoire) chez les nourrissons SEU (exposés au SRAS-CoV-2, non infectés) par rapport à la population générale », écrivent les chercheurs, « mais nous avons également observé plus de cas de DR plus tard. grossesse. » plus âgé que prévu, même si les nouveau-nés devraient probablement avoir une anatomie pulmonaire plus mature.

L’étude présente certaines limites. La plupart des participants ont été inscrits dans un grand centre médical tertiaire et quaternaire qui accepte généralement les patients les plus malades, et plusieurs couples mère-enfant ont été transférés de petits hôpitaux communautaires à travers le comté en raison de la gravité de la maladie. Les résultats peuvent donc être plus susceptibles d’être à l’opposé, la maladie est plus grave que dans la population générale. Les chercheurs ne disposaient pas de données sur les effets de l’infection au COVID avant la vaccination ou de la vaccination après l’infection, ce qui pourrait affecter la gravité de la maladie maternelle et son impact sur le développement du fœtus. De plus, les résultats doivent être interprétés avec prudence en raison de la petite taille de l’échantillon.

Les auteurs de l’étude sont le Dr. Olivia Man, Dr. Mary Cambou, Trevon Fuller, Tara Kerin, Sophia Paiola, Dr. Jessica Cranston, Dr. Thalia Mok, Dr. Rashmi Rao et le Dr. Viviana Fajardo; et Tamiris Azamor, Weiqiang Chen, Jae Jung et Suan-Sin Foo de la Cleveland Clinic. Fuller est également affilié à l’Instituto Nacional de Infectologia Evandro Chagas de Rio de Janeiro, au Brésil.

Ce travail a été financé par la Simons Foundation Autism Research Initiative (866410), le programme de bourses de recherche COVID-19 de la Fondation UCLA WM Keck et les National Institutes of Health (K23AI177952, DE028573, AI140718 et AI172252).