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Une équipe internationale de chercheurs a découvert que le formaldéhyde, un polluant répandu et un métabolite courant dans notre corps, interfère avec la programmation épigénétique de la cellule. Cette découverte élargit les connaissances sur le formaldéhyde, auparavant uniquement considéré comme un mutagène de l’ADN, et contribue à établir un lien supplémentaire avec le cancer. Dr. Lucas Pontel, chef de groupe à l’Institut de recherche sur la leucémie Josep Carreras, et le Dr. Manel Esteller, chef de groupe et directeur de l’établissement, a signé en tant que co-auteur du document publié à Science.
L’épigénétique, les mécanismes chimiques qui contrôlent l’activité des gènes, permet à nos cellules, tissus et organes de s’adapter aux circonstances changeantes de l’environnement qui nous entoure. Cependant, cet avantage peut devenir un inconvénient car cette régulation épigénétique peut être modifiée plus facilement par les toxines que par la séquence génétique plus stable de l’ADN.
Un article récemment publié sur Science en collaboration avec les groupes du Dr. Manel Esteller, directeur de l’Institut de recherche sur la leucémie Josep Carreras (IJC-CERCA), professeur de recherche ICREA et chaire de génétique à l’Université de Barcelone, et le Dr. Lucas Pontel, également chercheur Ramon y Cajal à l’Institut Josep Carreras, montre que la substance formaldéhyde, que l’on trouve couramment dans divers produits ménagers et cosmétiques, dans l’air pollué et couramment utilisée dans la construction, est un puissant modificateur des modèles épigénétiques normaux.
La publication est du Dr. Christopher J. Chang de l’Université de Californie à Berkeley aux États-Unis, dont le groupe de recherche réalise un travail pionnier dans l’étude des effets de divers produits chimiques sur le métabolisme cellulaire. La recherche s’est concentrée sur l’étude des effets de niveaux élevés de formaldéhyde dans l’organisme, une substance déjà liée à un risque accru de cancer (tumeurs du nasopharynx et leucémie), de dégénérescence du foie due à une stéatose hépatique (stéatose) et d’asthme. Dr. Esteller souligne que cela est pertinent car « le formaldéhyde pénètre dans notre corps principalement par la respiration et, comme il se dissout bien dans un milieu aqueux, atteint finalement toutes les cellules de notre corps ».
“Cette substance est particulièrement concentrée dans divers produits utilisés dans la construction, la fabrication de meubles, l’industrie textile et dans certains produits capillaires”, commente le Dr. Assiette de diner. Dr. Pontel va plus loin et souligne cette vision en soulignant que « non seulement le formaldéhyde constitue un danger environnemental important, souvent présent dans les fumées polluées, mais il peut également être produit dans notre corps par le métabolisme de substances alimentaires courantes telles que l’édulcorant aspartame. . ” . De plus, nos cellules produisent constamment du formaldéhyde, un mutagène connu qui peut conduire au cancer.
Comme aperçu de la recherche, le Dr. Esteller a souligné que “nous avons découvert que le formaldéhyde est un inhibiteur de la protéine MAT1A, qui est le principal producteur de S-adénosyl-L-méthionine (SAM), et cette dernière molécule est la molécule universelle.” Donateur du groupe chimique ” Méthyle », qui régule l’activité épigénétique. Plus précisément, nous avons constaté que l’exposition au formaldéhyde entraînait une réduction des niveaux de SAM et conduisait à la perte de méthylation des histones, des protéines qui emballent notre ADN et contrôlent la fonction de milliers de gènes. “
Globalement, ces travaux révèlent un aspect encore plus inquiétant de la toxicité du formaldéhyde. Dr. Pontel le résume ainsi : « Nous avons découvert que le formaldéhyde peut modifier le paysage épigénétique de nos cellules, ce qui peut contribuer aux propriétés cancérigènes bien documentées du formaldéhyde. »
Outre ses propriétés mutagènes connues, les modifications épigénétiques provoquées par la toxine pourraient contribuer directement au développement des maladies évoquées. A cet égard, le Dr. Esteller a déclaré que “les autorités sanitaires internationales limitent déjà autant que possible l’utilisation du formaldéhyde, mais il existe encore des domaines de travail dans lesquels de grandes quantités de formaldéhyde sont utilisées, comme dans la production de résines, la production.” B. du plastique, Fonderies industrielles ou industrie cosmétique. De plus, il est également produit lors de la combustion de l’essence automobile et dans la fumée de tabac. Il convient donc de promouvoir des mesures environnementales et sanitaires visant à réduire notre exposition à la substance caractérisée.
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