Ne prenez pas votre langue pour acquise. L’organe musculaire situé dans votre bouche et votre gorge fait bien plus que simplement vous aider à goûter, à parler et à avaler. De plus, c’est à la fois un protecteur et un signe avant-coureur de la santé.
“C’est un organe très, très important”, dit-il Alexander Kerr, DDS, MSD, directeur de la médecine buccale au New York University College of Dentistry. « Vous pouvez certainement en dire beaucoup à un patient sur sa langue. »
La langue peut être divisée en deux parties. La langue que vous voyez dans votre bouche, appelée langue orale, ne représente qu’environ un tiers de l’organe, explique le Dr. Kerr. La majorité de la langue, le corps ou langue avant, s’étend de l’arrière de la bouche jusqu’à l’arrière de la gorge. Il existe également une amygdale, appelée amygdale linguale, qui repose sur le corps de la langue.
Cette partie antérieure de la langue fait en réalité partie du système immunitaire.
“Lorsque vous respirez un virus comme le COVID, il interagit avec ces amygdales, et c’est ainsi que le corps développe une réponse immunitaire”, explique Kerr.
La couleur et la texture de votre langue peuvent indiquer des infections, des carences en vitamines et des maladies. Voici quelques problèmes courants liés à la santé de la langue, ainsi que les signes indiquant que vous devrez peut-être consulter un spécialiste de la santé bucco-dentaire.
Langue noire
Il peut y avoir plusieurs raisons pour lesquelles votre langue est foncée, voire noire. Dans ce cas, on dirait souvent que votre langue est poilue.
Même si cela semble plutôt dégoûtant, la langue dite noire et poilue est en réalité inoffensive. De minuscules structures ressemblant à des poils sur la langue, appelées papilles filamenteuses, contiennent les produits chimiques que les papilles gustatives interprètent comme salés, sucrés, acides, amers ou umami, qui peuvent être décrits comme savoureux. Selon Kerr, une alimentation normale composée d’aliments grossiers ou croquants provoque un rétrécissement naturel des papilles filiformes, de sorte que la plupart des gens ne les remarquent même pas.
Si elles deviennent trop longues, des bactéries peuvent s’accumuler dans les papilles filiformes, dont certaines sont pigmentées. Boire du café ou des jus de fruits colorés peut également assombrir les bactéries piégées dans les papilles filiformes, explique Kerr. La prise d’antibiotiques peut aider des bactéries anormales à se développer sur la langue, augmentant ainsi le risque de développer une langue poilue noire, ajoute-t-il.
Si quelqu’un fume, le goudron et le tabac peuvent également décolorer les papilles filiformes, les rendant sombres ou parfois jaunes. Selon le Clinique MayoLes médicaments en vente libre contenant du bismuth, tels que le Pepto-Bismol, peuvent également provoquer une décoloration qui ressemble à une langue noire et poilue. Une langue noire peut indiquer une infection fongique ou virale, qui doit être diagnostiquée par un spécialiste de la santé bucco-dentaire, un dentiste ou un professionnel de la santé.
Dans des cas plus rares, une langue qui apparaît noire et poilue peut être un symptôme de leucoplasie poilue, une maladie associée au virus d’Epstein-Barr, également connu sous le nom d’herpèsvirus humain 4, et généralement observée chez les personnes atteintes de leucoplasie poilue. virus de l’immunodéficience humaine (VIH), selon le Bibliothèque nationale de médecine.
“Si les cheveux sont longs et que vous en ressentez le besoin, vous pouvez brosser ou gratter le haut de la langue, mais une alimentation saine et sérieuse et le fait de ne pas fumer devraient assurer la stabilité”, explique Kerr.
Langue lisse
Selon Kerr, la langue peut révéler des carences nutritionnelles, la plus courante étant une carence en fer. Lorsqu’une personne n’a pas suffisamment de fer, les globules rouges ne peuvent pas transporter le sang vers les tissus du corps.
Les tissus de la bouche, en particulier, se renouvellent constamment, note Kerr, mais lorsqu’une personne souffre d’une carence en fer, certains de ces tissus ne sont pas remplacés. Les papilles filamenteuses se décomposent normalement mais sont remplacées par de nouvelles cellules.
“Parfois, la langue semble chauve, ce qui peut indiquer un certain type d’anémie ou une carence en fer”, explique Kerr, ajoutant que la bouche sèche chronique peut également conduire à une langue chauve.
Selon un revoir publié dans le Journal de l’Association médicale de FormoseEnviron 20 pour cent des personnes présentant une glossite atrophique ou une langue chauve souffrent d’anémie. Plus de 5 pour cent ont une carence en vitamine B12.
Un médecin peut faire un test Carence en vitaminesqui peut généralement être corrigé par des suppléments ou des changements alimentaires.
Points blancs
Des taches blanches sur la langue peuvent indiquer diverses maladies.
La plus probable est une affection bénigne appelée langue géographique ou glossite migratoire. Parfois, on l’appelle aussi érythème migrant ou anneau migrant. Selon le Clinique MayoLa langue géographique est une maladie inflammatoire inoffensive qui provoque la disparition de plaques de papilles filiformes de la langue, laissant un patchwork de blanc et de rouge sur la langue.
« C’est cette condition étrange avec des lésions ou des plaques qui se déplacent autour de la langue. “Parfois, ils disparaissent et reviennent, et parfois ils peuvent provoquer une légère douleur, mais la plupart du temps, ils ne provoquent aucune gêne”, explique Kerr, ajoutant que cette affection est assez courante.
Une maladie inflammatoire appelée lichen plan buccal, qui affecte les muqueuses de la bouche, peut également provoquer des taches blanches, des plaies ou une langue rouge enflée, selon l’étude. Clinique Mayo.
Une épaisse couche blanche sur la langue et la gorge peut indiquer une infection buccale à Candida ou à levures. Muguet buccalselon le Bibliothèque nationale de médecine. C’est l’un des effets secondaires les plus courants du Traitements contre le cancer. Le port de prothèses dentaires, le diabète et la prise de certains médicaments (par exemple, des antibiotiques ou des stéroïdes) peuvent également augmenter le risque. Vivre avec le VIH augmente également le risque de développer le muguet buccal. Bien que l’amélioration de la santé bucco-dentaire puisse améliorer de nombreuses maladies de la langue, le muguet buccal est généralement traité avec des médicaments antifongiques oraux ou topiques pendant une à deux semaines.
Taches ou lésions blanches ou rouges
Les maladies non cancéreuses sont beaucoup plus courantes que les maladies cancéreuses, explique Kerr, mais le cancer de la langue peut survenir et le nombre de cas mortels augmente.
Selon le Société américaine du cancerAprès des décennies de déclin, le taux de mortalité dû au cancer de la bouche et de la gorge a augmenté de près de 0,5 % chaque année entre 2009 et 2020. Cela était dû en grande partie à une augmentation des décès cancer de l’oropharynx, un type de cancer de la tête et du cou qui se développe dans l’oropharynx et peut affecter l’arrière de la langue.
Kerr dit que les cancers de la langue sont plus susceptibles de survenir sur le côté ou au bas de la langue, tandis que la partie de la langue qui se trouve là où la gorge rencontre la bouche présente un risque plus élevé de cancer de l’oropharynx. Les cancers qui affectent l’arrière de la langue sont généralement causés par Virus du papillome humain.
Le cancer de la langue apparaît généralement sous la forme d’une tache blanche, d’une tache rouge ou d’une tache rouge et blanche, ou encore d’une plaie ou d’une excroissance, note-t-il. La différence importante entre le cancer et une lésion causée par une dent ou un aliment pointu est qu’une tache cancéreuse s’agrandit généralement au fil des mois, voire des années, explique Kerr. C’est aussi généralement un endroit solitaire.
« La plupart des choses que vous voyez sur votre langue sont inoffensives. La langue est frottée, mordue ou brûlée par une dent pointue, et cela guérit généralement avec le temps”, explique Kerr, soulignant que si une plaie sur la langue n’a pas guéri dans les deux semaines, vous devriez consulter votre médecin. Ce n’est certainement rien à dire. Inquiétez-vous : de nombreuses tumeurs sont bénignes, mais la détection précoce du cancer est cruciale pour obtenir de bons résultats.
« Le cancer de la langue est assez grave. À mesure que le cancer de la langue progresse, il peut se propager aux ganglions lymphatiques du cou », ajoute-t-il.
Herpès buccal peut également provoquer des plaies ou des lésions sur la langue. Selon un Papier Publié dans Médecin de famille malaisienPlaies sur la langue causées par le Virus herpes simplex sont des ulcères qui apparaissent blancs ou mélangés de blanc et de rouge. Les ulcères peuvent être douloureux et sont fréquents ; Les épidémies peuvent être traitées avec des médicaments oraux tels que l’acyclovir, le valacyclovir et le famciclovir.
Langue jaune
Une langue jaune peut être causée par le tabagisme ou par quelque chose qu’une personne a mangé, mais elle peut également indiquer un problème de santé sous-jacent.
Selon le Clinique de ClevelandUne langue jaune pourrait aussi en être un symptôme gastriteune maladie qui provoque une inflammation de la muqueuse de l’estomac et des effets secondaires tels que : reflux d’acide. Comme la langue noire et poilue, la langue jaune peut être causée par l’accumulation de papilles filiformes, de bactéries et de cellules cutanées sur la langue qui lui donnent une apparence poilue et incluent des éléments comme la fumée de tabac et des aliments et boissons pigmentés.
“Si un problème sous-jacent n’est pas la cause de vos problèmes de langue, vous devez garder votre bouche et votre langue en bonne santé en pratiquant une bonne hygiène bucco-dentaire : vous brosser les dents, utiliser la soie dentaire et vous gratter la langue si vous en ressentez le besoin”, explique Kerr.