Les chercheurs présentent une nouvelle approche pour évaluer avec précision la composition cellulaire du pancréas

La recherche introduit une nouvelle méthode basée sur la méthylation de l’ADN pour évaluer avec précision la composition cellulaire du pancréas humain, comblant ainsi une lacune critique dans la recherche sur le diabète. En surmontant les limites des approches traditionnelles basées sur des marqueurs protéiques, l’étude fournit un moyen plus précis d’identifier des types de cellules spécifiques. Les résultats fournissent des informations sur le dysfonctionnement des cellules bêta dans différents types de diabète et ont des implications cliniques directes en améliorant notre compréhension du développement du diabète et en conduisant potentiellement à des stratégies de traitement sur mesure. Cette alternative moléculaire innovante aux méthodes d’immunodétection promet des applications plus larges en biologie moléculaire et en diagnostic.

Dans une étude publiée dans Diabetes, le professeur Yuval Dor et son équipe de recherche de l’Université hébraïque ont présenté une nouvelle approche pour évaluer avec précision la composition cellulaire du pancréas et des îlots humains. La recherche répond à un besoin critique dans la compréhension du développement du diabète et offre une alternative aux méthodes traditionnelles basées sur des marqueurs protéiques.

Les méthodes actuelles reposent sur la détection de marqueurs protéiques tels que l’insuline pour identifier des types de cellules spécifiques dans le pancréas. Cependant, la variabilité de la teneur en protéines dans différentes conditions physiologiques et pathologiques représente une limitation importante et rend difficile la détermination précise du nombre de cellules.

L’étude démontre l’utilisation innovante de marqueurs de méthylation de l’ADN spécifiques au type de cellule pour surmonter ces limitations. En identifiant les loci génomiques déméthylés de manière unique dans des types de cellules pancréatiques spécifiques, l’équipe de recherche a appliqué la PCR ciblée pour évaluer l’état de méthylation de ces loci dans des échantillons d’îlots humains et de pancréas. Cela a permis une inférence précise de la composition des types cellulaires et a offert une alternative moléculaire aux méthodes d’immunodétection traditionnelles.

Les chercheurs ont examiné des groupes de cellules du pancréas, appelés îlots. Ils ont découvert que chez les personnes atteintes de différents types de diabète (pré-DT1, DT1 et DT2), la fonction d’un type particulier de cellules appelées cellules bêta était similaire mais inférieure à celle des personnes non diabétiques. Lorsqu’ils ont examiné le tissu pancréatique de personnes atteintes d’un diabète de type 1 d’apparition récente, ils ont constaté que la fonction des cellules bêta se situait dans la plage normale, ce qui suggère un problème au niveau de ces cellules. Chez les personnes atteintes de diabète de type 2, il y avait davantage de cellules d’un type différent, appelées cellules alpha, mais la fonction des cellules bêta était normale. Cela nous aide à comprendre comment ces cellules fonctionnent dans le diabète.

L’utilisation de l’analyse basée sur la méthylation de l’ADN permet non seulement une évaluation plus précise des types de cellules du pancréas humain, mais s’avère également inestimable dans l’interprétation des tests de sécrétion d’insuline. “Cette méthode ouvre de nouvelles voies pour comprendre la composition cellulaire du pancréas, tant en santé qu’en maladie.”

Professeur Yuval Dor, chercheur principal

L’étude a été dirigée par la doctorante Zeina Drawshy, Dr. Agnes Klochendler et le professeur Yuval Dor de l’Université hébraïque en collaboration avec des scientifiques du centre médical Hadassah, de l’université de Floride, de l’université de Pennsylvanie et du centre de recherche Li Ka Shing à Edmonton.