Des chercheurs de la London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM) ont reçu une subvention de 2 millions de livres sterling du fonds britannique pour les missions technologiques de recherche et d’innovation (UKRI) pour développer de nouveaux vaccins, diagnostics et traitements.
Le financement fait partie d’une subvention de 12,3 millions de livres sterling visant à développer un centre de mission de biologie d’ingénierie GlycoCell à l’Université de Nottingham.
Le pôle rassemblera un éventail d’experts de différents domaines pour libérer le potentiel des glycanes, des biomolécules à base de sucre qui fonctionnent dans nos cellules et nos protéines.
Les glycanes ont un impact énorme sur notre biologie, jouent un rôle déterminant dans la manière dont notre système immunitaire interagit avec les agents pathogènes et permettent à de nombreux médicaments modernes de fonctionner correctement. Cependant, ils sont actuellement très difficiles à étudier et à produire et sont parfois appelés la « matière noire » de la biologie.
Avec ce nouveau financement, The Hub se concentrera sur une étude plus approfondie de leurs interactions ainsi que sur l’exploitation des technologies modernes pour permettre leur bioproduction. L’équipe espère que cela accélérera la découverte et la production de vaccins, produira de nouveaux traitements et diagnostics et réduira considérablement les coûts de production des médicaments avancés.
Les glycanes ou sucres jouent un rôle clé à la fois en biologie fondamentale et en biotechnologie.
Le consortium GlycoCell exploitera de nouvelles approches de biologie technique pour produire des traitements, des diagnostics et des vaccins à base de glycanes plus efficaces.
Professeur Brendan Wren, codirecteur du centre de mission et du centre de vaccination GlycoCell Engineering Biology du LSHTM
Codirecteur du professeur Wren et chercheur principal du pôle, le Dr. John Heap, de l’École des sciences de la vie de l’Université de Nottingham, a déclaré :
« Nous sommes satisfaits de cet investissement important de la DSIT et de l’UKRI pour faire progresser le GlycoCell Hub.
« Cela apportera une contribution majeure et transformatrice à la création d’un avenir plus sain, plus durable, plus juste et plus prospère. »
Outre l’Université de Nottingham, le projet sera le fruit d’une collaboration entre des chercheurs de l’Imperial College London, de l’Université de Dundee, du Quadram Institute et de l’Université d’Exeter, ainsi que de trois partenaires industriels – Iceni Glycoscience, Synthace Limited, Incepta Pharmaceuticals. Ltd.
Le pôle est l’un des six nouveaux pôles de mission en ingénierie biologique et des 22 projets Mission Award annoncés par le ministre de la Science, de la Recherche et de l’Innovation, Andrew Griffith, visant à libérer le potentiel de l’ingénierie biologique.
GlycoCell va :
- Tirez parti de notre capacité à programmer les sucres glycanes et ouvrez un monde d’opportunités de recherche en biologie et en biotechnologie médicale.
- Concevoir, tester et fabriquer de nombreux nouveaux produits thérapeutiques, diagnostics et vaccins contre les agents pathogènes affectant la santé humaine et animale.
- Améliorer notre préparation aux épidémies.
- Combattre la résistance aux antimicrobiens en développant des vaccins contre les agents pathogènes bactériens et fongiques, réduisant ainsi notre dépendance aux antibiotiques pour lutter contre ces menaces.
- Développer la technologie pour déplacer la production de médicaments avancés vers des hôtes microbiens et réduire considérablement leurs coûts grâce à une production évolutive.
- Construire et déployer GlycoForge, une installation automatisée spécialisée, en tant que ressource nationale britannique, développant régulièrement des vaccins, des diagnostics et des produits thérapeutiques et prête à répondre rapidement aux nouvelles menaces de pandémie dans un délai de 100 jours.
- Éduquer la génération actuelle et former les futurs leaders en biologie technique pour le monde universitaire, l’industrie et le secteur public.