Selon une nouvelle étude, le rythme auquel les adultes les plus âgés d’Angleterre sont devenus plus fragiles s’est accéléré pendant la période d’austérité du gouvernement britannique.
Les chercheurs affirment que les taux de fragilité chez les personnes âgées de 85 ans et plus en Angleterre ont augmenté chaque année 50 % plus rapidement entre 2012 et 2018 qu’au cours des huit années précédentes.
L’impact de la fragilité – une baisse de la résistance mentale et physique d’une personne à la maladie et aux blessures – sur les personnes les plus âgées de la société doit être pris en compte si de nouvelles mesures d’austérité sont introduites, préviennent les experts.
L’étude, dirigée par des chercheurs du Advanced Care Research Centre de l’Université d’Édimbourg, a analysé les données de 16 410 personnes dans le cadre de l’English Longitudinal Study of Aging, un échantillon représentatif à l’échelle nationale de la population anglaise âgée de 50 ans ou plus entre 2002 et 2018.
Les chercheurs ont combiné cela avec l’indice de fragilité, qui mesure le déclin généralisé du fonctionnement et de la santé physique et mentale lié à l’âge.
L’échantillon avait un âge moyen de 67 ans et un indice de fragilité moyen de 0,15 (sur une échelle de 0 à 1, 1 étant la fragilité maximale).
Les chercheurs ont constaté que les scores de l’indice de fragilité ont augmenté plus rapidement chez tous les sexes et tous les groupes socio-économiques au cours de la période d’étude, mais cela était particulièrement visible chez les personnes les plus âgées.
Les taux de fragilité ont diminué dans les années 2000, mais ont fortement augmenté dans les années 2010, lorsque le gouvernement britannique a lancé une vague de coupes dans les dépenses publiques en réponse à la crise financière mondiale de 2008, tous les groupes d’âge perdant des améliorations.
Parmi les plus âgés, les améliorations ont été complètement perdues et ils étaient plus faibles que leurs pairs qui vivaient au cours de la décennie précédente, disent les experts.
Les chercheurs n’ont pas examiné pourquoi les coupes dans le secteur public pourraient conduire à ces changements, mais ils affirment que les résultats correspondent à l’aplatissement de l’espérance de vie dans les années 2010, avec des taux de mortalité particulièrement plus élevés parmi les plus âgés.
Dr. Carys Pugh, chercheur à l’Université d’Édimbourg, a déclaré : « Une conclusion clé de cette recherche devrait être la reconnaissance du fait que les réductions des dépenses publiques sont susceptibles d’avoir un impact négatif sur la santé et donc sur la mortalité, en particulier parmi les personnes les plus âgées de la société. Fragilité. » Normalement, la proportion augmente avec l’âge, mais à mesure que nous sortons de la pandémie et que nous entrons dans une crise du coût de la vie, toute nouvelle mesure d’austérité devra être soigneusement étudiée compte tenu de son impact potentiel sur la santé à long terme, en particulier chez les plus âgés. qui sont particulièrement vulnérables semblent l’être.