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Dans un document de position récemment publié dans le Annuaires de médecine interne, des représentants du comité sur l’éthique, le professionnalisme et les droits de l’homme de l’American College of Physicians (ACP) soulignent les points clés expliquant pourquoi ils croient que la santé est un droit de l’homme. Bien que les Nations Unies (ONU) aient reconnu la santé comme un droit humain en 2000, les pays du monde entier ont des points de vue différents sur la question. Certains sont d’accord avec le mandat de l’ONU, d’autres le considèrent comme une loi générale et d’autres non. Dans cet article, l’ACP examine l’intersection des obligations éthiques, des droits de l’homme et de la réforme des soins de santé et explique pourquoi le Collège affirme que les États-Unis devraient respecter, protéger et garantir la santé de tous.

Exposé de position : La santé en tant que droit humain : un exposé de position de l'American College of Physicians.  Source de l'image : Créé avec le soutien de DALL·E 3Exposé de position : La santé en tant que droit humain : un exposé de position de l’American College of Physicians. ​​​​​​Crédit image : Créé avec le soutien du DALL·E 3

Qu’est-ce qu’un droit humain et la santé y fait-elle partie ?

L’Organisation des Nations Unies (ONU) définit les droits de l’homme comme « inhérents à tout être humain, quels que soient sa race, son sexe, sa nationalité, son origine ethnique, sa langue, sa religion ou tout autre statut ». Cependant, différentes personnes et systèmes juridiques à travers le monde interprètent différemment les droits de l’homme. Si la torture est presque unanimement considérée comme une violation des droits humains, la santé et l’accès aux soins sont plus controversés. Alors que certains considèrent la santé comme un droit humain, d’autres la considèrent comme un privilège qui peut être acquis grâce au mérite ou à un soutien financier.

Ces points de vue divergents façonnent à leur tour la politique nationale, avec des pays comme le Brésil offrant des soins de santé gratuits à tous les citoyens, contrairement aux États-Unis, qui restent le seul pays développé sans soins de santé universels. Il est inquiétant de constater que les soins de santé aux États-Unis sont parmi les plus chers au monde, car la plupart des Américains n’ont pas d’assurance maladie.

Les documents de l’ONU sont au cœur de la plupart des lois et théories relatives aux droits de l’homme. L’article 25 de la Déclaration universelle des droits de l’homme des Nations Unies stipule qu’un niveau de vie adéquat, y compris des soins médicaux, est un droit et donc un droit intrinsèque de tout être humain. Pour souligner et clarifier ce point, le Comité des Nations Unies a défini en 2000 la santé comme « un droit humain fondamental indispensable à l’exercice des autres droits de l’homme ».

Malheureusement, de nombreux pays ont débattu ou rejeté cette définition, certains, dont les États-Unis, refusant même de ratifier le Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels. Même si l’American College of Physicians (ACP) reconnaît que la légalité du Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, et donc à la santé, contraste avec la tradition américaine de liberté individuelle de toute ingérence, il n’en reste pas moins que les considérations éthiques et morales les soins de santé devraient précéder les opinions juridiques.

À propos du papier

Cet article résume la position de l’AKP sur la santé en tant que droit humain. Cela explique pourquoi le Collège estime que la reconnaissance de ce fait par l’Amérique pourrait conduire à un changement positif dans sa politique de soins de santé, soutenant et promouvant ainsi les relations patient-médecin.

L’élaboration de ce document s’inscrit dans le cadre des travaux du Comité ACP d’éthique, de professionnalisme et des droits de l’homme (EPHRC). De nombreux comités ACP, notamment le Conseil des gouverneurs de l’ACP, le Conseil des médecins en début de carrière, le Conseil des régents, le Conseil des collègues membres et le Conseil des membres étudiants, ont examiné les ébauches du document. Le 24 avril 2023, le Conseil des Regrets de l’ACP a approuvé la publication de l’ouvrage en tant que position officielle sur la santé en tant que droit humain.

Postes clés

« L’ACP considère la santé comme un droit humain fondé sur la dignité intrinsèque et l’égalité de tous les patients. »

Dans sa première position, le Collège attire l’attention sur la dignité humaine comme principe suprême et sur ce qu’elle signifie pour la santé. Ils reconnaissent que le droit humain à la santé est un idéal, mais contestent la vision critique selon laquelle il est utopique. L’ACP souligne les décennies de progrès réalisés par le domaine médical pour prolonger la durée de vie et le confort humain, soulignant sa contribution à la dignité humaine. Ils font référence aux conceptions morales et éthiques entourant la santé, non seulement du point de vue du médecin, mais aussi du point de vue de la société dans son ensemble, faisant référence au regretté Dr. Edmund D. Pellegrino, l’un des plus brillants esprits bioéthiques d’Amérique.

« La reconnaissance et la mise en œuvre de la santé en tant que droit humain nécessitent des soins médicaux éthiques et fondés sur des preuves, mais également l’optimisation des déterminants sociaux et structurels de la santé. »

Dans sa deuxième position, l’AKP s’appuie sur les éléments clés du Comité des droits économiques, sociaux et culturels de l’ONU en matière de soins médicaux : disponibilité, acceptabilité et accessibilité. Ils soulignent que la reconnaissance de la santé comme droit humain n’est pas illimitée. Cela ne signifie pas qu’une personne ayant besoin d’une greffe d’organe puisse l’exiger de quelqu’un d’autre ou blâmer le gouvernement pour son indisponibilité. Cela ne signifie pas que les individus sont autorisés à demander des ordonnances pour les médicaments de leur choix. Cela signifie que les soins médicaux doivent protéger les personnes contre les menaces graves et réparables qui pèsent sur leur santé.

« Comprendre la santé comme un droit humain peut influencer la conception éthique, la mise en œuvre et l’évaluation des soins de santé. »

L’accent est mis sur la manière dont les implications éthiques associées à la santé en tant que droit humain peuvent influencer l’action et la responsabilité aux niveaux national et local. Un exemple important en est que lorsque le cadre juridique reconnaît et suit une approche de la santé fondée sur les droits de l’homme, les groupes vulnérables, marginalisés et exclus sont moins susceptibles de se voir refuser l’accès aux soins de santé.

« La santé en tant que droit humain est conforme aux obligations éthiques des médecins, de la profession médicale et d’une société juste, mais ne les englobe pas pleinement. »

Dans sa déclaration finale, l’ACP résume la responsabilité des médecins et de la société dans la réalisation de l’étalon-or en matière de soins de santé. Bien que les rôles et responsabilités des professionnels de la santé soient explicites, il est de la responsabilité de la société de les soutenir dans leurs efforts, qu’il s’agisse de l’allocation de ressources pendant une pandémie ou du don d’organes post mortem.

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