Des scientifiques de Cambridge découvrent comment le jeûne active le système naturel de lutte contre l’inflammation du corps

Les scientifiques de Cambridge ont peut-être découvert une nouvelle façon dont le jeûne aide à réduire l’inflammation – un effet secondaire potentiellement nocif du système immunitaire qui est à l’origine d’une série de maladies chroniques.

Dans une étude publiée dans Rapports de cellulesL’équipe décrit comment le jeûne augmente les niveaux d’un produit chimique dans le sang appelé acide arachidonique, qui réduit l’inflammation. Les chercheurs affirment que cela pourrait également aider à expliquer certains des effets positifs de médicaments comme l’aspirine.

Les scientifiques savent depuis un certain temps que notre alimentation, en particulier une alimentation occidentale riche en calories, peut augmenter le risque de maladies telles que l’obésité, le diabète de type 2 et les maladies cardiaques, liées à une inflammation chronique du corps.

L’inflammation est la réponse naturelle de notre corps à une blessure ou à une infection. Cependant, ce processus peut également être déclenché par d’autres mécanismes, notamment ce qu’on appelle « l’inflammasome », qui agit comme une alarme dans les cellules de notre corps et déclenche une inflammation pour protéger notre corps lorsque l’inflammation détecte des dommages. Cependant, l’inflammasome peut déclencher une inflammation par inadvertance. L’une de ses fonctions est de détruire les cellules indésirables, ce qui peut conduire à la libération du contenu cellulaire dans l’organisme, où il déclenche une inflammation.

Nous sommes très intéressés par la compréhension des causes de l’inflammation chronique associée à de nombreuses maladies humaines et en particulier par le rôle de l’inflammasome.

Ces dernières années, il a été démontré qu’un inflammasome en particulier – l’inflammasome NLRP3 – est très important dans un certain nombre de maladies graves comme l’obésité et l’artériosclérose, mais aussi dans des maladies comme la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson, de nombreuses maladies des personnes âgées, notamment dans le monde occidental. »

Professeur Clare Bryant, Département de médecine, Université de Cambridge

Le jeûne peut aider à réduire l’inflammation, mais la raison n’est pas claire. Pour répondre à cette question, une équipe dirigée par le professeur Bryant et ses collègues de l’Université de Cambridge et du National Institute for Health aux États-Unis a examiné des échantillons de sang provenant d’un groupe de 21 volontaires qui ont mangé un repas de 500 kcal, puis 24 ont jeûné pendant des heures avant de manger. un deuxième repas de 500 kcal.

L’équipe a découvert que la restriction de l’apport calorique augmentait les niveaux d’un lipide appelé acide arachidonique. Les lipides sont des molécules qui jouent des rôles importants dans notre corps, comme le stockage de l’énergie et le transfert d’informations entre les cellules. Dès que les gens reprenaient un repas, les niveaux d’acide arachidonique baissaient.

Lorsque les chercheurs ont examiné les effets de l’acide arachidonique sur les cellules immunitaires cultivées en laboratoire, ils ont constaté qu’il réduisait l’activité de l’inflammasome NLRP3. Cela a surpris l’équipe car on pensait auparavant qu’il était lié à l’acide arachidonique élevé Niveaux d’inflammation, non réduits.

Le professeur Bryant, chercheur au Queens’ College de Cambridge, a ajouté : “Cela fournit une explication possible de la façon dont le changement de notre alimentation – notamment par le jeûne – nous protège de l’inflammation, en particulier de la forme nocive qui est à l’origine de nombreuses maladies associées à une alimentation occidentale riche en calories. régime. » régime.

« Il est encore trop tôt pour dire si le jeûne protège contre des maladies telles que la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson, car les effets de l’acide arachidonique sont de courte durée, mais nos travaux s’ajoutent à un nombre croissant de littérature scientifique soulignant les bienfaits de la restriction calorique pour la santé. » suggère qu’un jeûne régulier sur une période plus longue pourrait aider à réduire l’inflammation chronique que nous associons à ces maladies. C’est certainement une idée séduisante.

Les résultats suggèrent également un mécanisme par lequel les régimes riches en calories pourraient augmenter le risque de ces maladies. Des études ont montré que certains patients qui suivent un régime riche en graisses présentent une activité inflammatoire accrue.

“Il peut y avoir un effet yin et yang en jeu ici, avec trop de mauvaises choses augmentant l’activité inflammatoire et trop peu la diminuant”, a déclaré le professeur Bryant. “L’acide arachidonique pourrait être un moyen pour que cela se produise.”

Les chercheurs affirment que cette découverte pourrait également fournir des indices sur une manière inattendue d’agir des médicaments dits anti-inflammatoires non stéroïdiens comme l’aspirine. Normalement, l’acide arachidonique est rapidement décomposé dans l’organisme, mais l’aspirine arrête ce processus, ce qui peut entraîner une augmentation des niveaux d’acide arachidonique, ce qui réduit l’activité inflammatoire et donc l’inflammation.

Le professeur Bryant a déclaré : « Il est important de souligner que l’aspirine ne doit pas être prise sans avis médical afin de réduire le risque de maladie à long terme, car elle peut provoquer des effets secondaires tels que des saignements d’estomac en cas d’utilisation à long terme. »

La recherche a été financée par Wellcome, le Conseil de recherches médicales et la Division de recherche intra-muros du National Heart, Lung, and Blood Institute des États-Unis.