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La gale se propage par contact et non par mauvaise hygiène personnelle. Cependant, les médecins affirment qu’il peut être difficile d’informer les gens qu’ils ont des acariens en raison de la stigmatisation qui y est associée.
“Je pense qu’une idée fausse très répandue est que seules les personnes sales ou sales contractent la gale”, dit-il. Robin P. Gehris, MD, spécialiste en dermatologie pédiatrique au Riverchase Dermatology and Cosmetic Surgery à Estero, en Floride. “Même les rois peuvent attraper la gale avec une bonne exposition.”
“Les symptômes n’apparaissent pas immédiatement”, explique le Dr. Gehris. “À moins que vous ne l’ayez déjà eu, il faut environ un mois entre l’implantation des acariens et leur apparition dans votre peau.”
Qu’est-ce que ça fait d’avoir la gale : signes et symptômes
La gale commence généralement par des démangeaisons et une éruption cutanée ressemblant à un bouton, souvent dans les zones autour des poignets, du bout des doigts, des coudes, des aisselles, de la taille, des genoux, des chevilles ou de l’aine. Le sexe est une voie d’infection courante.
L’un des effets les plus prononcés de la gale se produit lorsqu’elle s’aggrave.
“Cela empêche les gens de dormir la nuit – ils ne dorment pas bien et deviennent très anxieux mentalement”, dit-il. Adam Goldstein, MD, MPHProfesseur de médecine familiale à la faculté de médecine de l’UNC à Chapel Hill, en Caroline du Nord.
Si vous pensez avoir la gale, une visite chez votre médecin traitant ou votre dermatologue peut souvent résoudre le mystère. Au microscope, une lame contenant un échantillon de la zone irritée révélera généralement les acariens.
Résoudre le problème : un traitement efficace contre la gale
“Les médecins généralistes peuvent certainement le traiter, mais parfois cela ne se présente pas aussi facilement et vous devrez peut-être consulter un spécialiste”, dit-il. Beth Goldstein, MD, dermatologue ayant un cabinet privé à Chapel Hill. (Dr Beth Goldstein et Dr Adam Goldstein ont Guides co-écrits pour que les médecins reconnaissent et traitent la gale.)
“J’ai eu des gens qui n’avaient pas du tout d’éruption cutanée et qui avaient juste des démangeaisons”, dit-elle. Amy Kassouf, MD, dermatologue à la Cleveland Clinic dans l’Ohio. « C’est en réalité une réaction allergique à l’acarien qui provoque de telles démangeaisons. Tout le monde ne montre pas cela comme une éruption cutanée.
Même si les démangeaisons peuvent être inconfortables, le traitement de la gale est généralement assez facile à condition de suivre les étapes recommandées. Si vous consultez votre médecin pour un traitement contre la gale, il pourra vous en recommander un. Antihistamine Et Perméthrine (Elimite), qui est appliqué sur la peau pour tuer les acariens. Généralement, vous l’appliquez avant de vous coucher.
“Même si la maladie est traitée, les démangeaisons peuvent persister, mais elles commencent à s’améliorer”, explique Beth Goldstein.
Deux applications de perméthrine sont recommandées. Cinq à sept jours après le premier traitement, un deuxième traitement à la perméthrine est nécessaire pour tuer les acariens apparus entre-temps. Cette deuxième étape est importante pour éviter de devoir recommencer le cycle de traitement.
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Rendre toute la maison exempte de gale
Dans les familles ou les ménages où une personne souffre de la gale, vous devez traiter de manière proactive toutes les personnes contre la gale, même si elles ne présentent aucun symptôme. Cela s’applique également aux baby-sitters ou aux visiteurs fréquents comme les grands-parents.
“Si un membre de la famille d’un foyer est diagnostiqué, afin de traiter efficacement ce foyer, vous devez traiter toutes les personnes qui y vivent, pas seulement les personnes qui ont des éruptions cutanées ou des démangeaisons”, explique Gehris.
“Si vous ne le traitez pas avec succès, cela continuera”, déclare Adam Goldstein.
Ceci est particulièrement important pour les familles. En plus de traiter la personne atteinte de gale, la literie, les vêtements et les serviettes doivent être lavés à l’eau chaude et séchés à chaud (ou nettoyés à sec) pour les débarrasser des parasites.
Les articles qui ne peuvent pas être lavés doivent être scellés dans un sac en plastique pendant au moins 72 heures pour tuer les acariens. Cela décontamine efficacement les objets tels que les jouets et autres objets avec lesquels la personne infectée ou les membres de la famille entrent en contact pour empêcher les acariens de se propager davantage, note CDC.
Reportage supplémentaire de Deborah Shapiro.
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