C’est connu dépression peut affecter votre santé mentale, mais saviez-vous que cela peut également affecter d’autres aspects de la santé cérébrale ?
« Les personnes souffrant de dépression présentent des différences dans leur cerveau qui sont révélées par la neuroimagerie », dit-il. Avigail Lev, PsyD, psychologue clinicien au Bay Area CBT Center en Californie. La recherche montre que ces changements physiques dans le cerveau provoqués par la dépression peuvent entraîner des changements dans le fonctionnement du cerveau sur de longues périodes.
Par exemple, au fil du temps, ces changements peuvent amener une personne à avoir plus de difficulté à se concentrer et à accomplir son travail habituel ou ses tâches personnelles ou à faire appel à sa mémoire. Cela peut entraîner un stress ou une frustration supplémentaire dans la vie quotidienne.
Comment la dépression change-t-elle exactement le cerveau ? Selon les experts, il existe quatre options.
1. La dépression peut provoquer un rétrécissement de certaines parties du cerveau, entraînant des problèmes de mémoire
« La dépression peut affecter la mémoire, et ce n’est pas seulement une question d’oubli », dit-il. Brent Nelson, MDpsychiatre interventionnel pour adultes et responsable de l’information médicale chez PrairieCare, une division de Newport Healthcare à St. Cloud, Minnesota.
Le problème de la dépression et des troubles de la mémoire ne réside pas tant dans la perte de mémoire que dans les obstacles au stockage, à la consolidation et à la récupération des souvenirs, explique le Dr. Lév.
Le lien entre les problèmes de mémoire et la dépression pourrait être lié à des changements dans le cerveau. L’hippocampe, une partie du cerveau qui peut être altérée par la dépression, est essentiel à la formation des souvenirs, explique le Dr. Nelson. « Des études ont montré que la taille et l’activité de l’hippocampe peuvent diminuer chez les personnes souffrant de dépression de longue durée », dit-il.
Le rétrécissement de l’hippocampe peut être lié au cortisol, une hormone que le corps libère en réponse au stress. « Le stress chronique et les niveaux élevés de cortisol associés à la dépression peuvent également contribuer à des changements dans l’hippocampe, entraînant des effets sur la mémoire », explique Nelson.
Spécial, Recherche montre que l’hippocampe est la partie du cerveau la plus exposée à des concentrations élevées de cortisol. Le stress à long terme peut provoquer la mort des neurones (cellules cérébrales) de l’hippocampe, entraînant un rétrécissement de l’hippocampe, selon la même recherche. Les chercheurs cherchent encore à déterminer si la libération de cortisol par le corps lui-même ou une dérégulation de la libération de cortisol par le corps provoque un rétrécissement de l’hippocampe.
2. La dépression peut entraîner une inflammation qui peut affecter la santé du cerveau
« Il existe de bonnes preuves que la dépression contribue à l’inflammation et, en général, les personnes déprimées ont des niveaux d’inflammation plus élevés que les personnes non déprimées », dit-il. James C. Jackson, docteur en psychologiele directeur de la santé comportementale au ICU Recovery Center de Nashville, Tennessee.
Une théorie expliquant pourquoi les personnes souffrant de dépression présentent des niveaux d’inflammation plus élevés est que le stress peut entraîner des modifications du système immunitaire. Cela pourrait contribuer à une réponse inflammatoire accrue dans le système nerveux central, ce qui pourrait à son tour contribuer au développement de la dépression, selon une étude. Revue publiée en octobre 2021 dans le Journal de neurologie clinique.
Les chercheurs ne savent pas encore exactement comment la réponse du cerveau à l’inflammation affecte ses réseaux – et si c’est la dépression qui provoque l’inflammation, ou vice versa. Une hypothèse est que l’inflammation causée par le stress chronique perturbe les voies neuronales (cellules cérébrales connectées qui envoient des signaux d’une partie du cerveau à une autre), contribuant ainsi à la dépression.
« L’inflammation est nocive pour le cerveau et contribue probablement aux effets secondaires », explique le Dr. Jackson. Mais on ne sait pas encore dans quelle mesure la dépression contribue à l’inflammation et vice versa, ajoute-t-il.
3. La dépression peut altérer le cortex préfrontal, ce qui peut rendre difficile l’attention et la concentration
« Les fonctions exécutives telles que la planification, la prise de décision et la résolution de problèmes peuvent également être altérées par la dépression, entraînant des difficultés dans la vie quotidienne et au travail », ajoute Nelson. « Cela est souvent dû à un dysfonctionnement du cortex préfrontal, une région clé du cerveau pour les fonctions exécutives. »
Les changements dans le cortex préfrontal peuvent également affecter l’humeur, la motivation et l’attention des personnes souffrant de dépression, selon une étude. Revue publiée dans Neurosciences et thérapies du SNC.
Selon la même recherche, les personnes souffrant de dépression connaissent une diminution significative de l’épaisseur au fil du temps dans les zones préfrontales du cerveau, comme le cortex préfrontal.
Lorsque cela se produit, les personnes souffrant de dépression peuvent souffrir d’un dysfonctionnement exécutif, ce qui signifie que la capacité d’une personne à gérer ses émotions, ses pensées et ses actions est perturbée. Le dysfonctionnement exécutif peut également affecter l’attention et la concentration, explique Jackson.
4. Les effets de la dépression sur le cortex préfrontal peuvent entraîner un ralentissement de la vitesse de traitement
Bien que les effets de la dépression sur la vitesse de traitement – « la vitesse à laquelle vous répondez aux questions, la vitesse à laquelle vous engagez une conversation, le temps qu’il vous faut pour vous souvenir du nom d’une personne », explique Jackson – ne sont pas souvent évoqués, ces effets peuvent avoir un impact profond sur la vie d’une personne.
Dans une Étude publiée en 2019 Avancées en neuropsychopharmacologie et en psychiatrie biologique, Les chercheurs ont mené des tests neuropsychologiques sur 106 personnes souffrant actuellement de dépression majeure, 119 personnes souffrant de dépression majeure en rémission (ce qui signifie que les symptômes ont disparu) et 120 témoins sans dépression majeure pour examiner comment la dépression affecte la vitesse de traitement, ainsi que l’apprentissage et la mémoire.
Les résultats ont montré que les personnes souffrant actuellement de dépression majeure avaient une vitesse de traitement plus lente que les personnes souffrant de dépression majeure en rémission et les témoins.
Chez les personnes ayant des difficultés de vitesse de traitement, d’attention et de concentration, le cortex préfrontal a tendance à présenter une réduction de son activité globale, ainsi qu’une réduction de la synchronisation avec d’autres régions, ce qui signifie que différentes parties du cerveau peuvent ne pas fonctionner aussi bien ensemble pendant des périodes complexes. tâches, explique Nelson.
Les effets de la dépression sur la santé cérébrale sont-ils permanents ?
Les chercheurs ne savent pas encore exactement si les effets de la dépression chronique sur le cerveau sont permanents. Mais je recherche un professionnel Traitement de la dépression – ou suivre votre traitement si vous avez déjà obtenu de l’aide – peut non seulement vous aider à vous sentir mieux émotionnellement, mais également à améliorer la santé de votre cerveau et votre bien-être cognitif.
« La bonne nouvelle est que le traitement peut faire une différence significative », déclare Nelson. «Surtout la thérapie thérapie cognitivo-comportementale (TCC)aide les individus à développer des stratégies pour contrer la rumination et les schémas de pensée négatifs.
Si vous pensez souffrir de dépression, sachez qu’un traitement précoce peut aider à prévenir certains effets sur la santé cérébrale avant qu’ils ne surviennent, explique Jackson. Les signes et symptômes possibles de la dépression selon le Institut national de la santé mentalecontenir:
- Une humeur triste, anxieuse ou vide qui ne disparaîtra pas
- Sentiment de désespoir
- Se sentir irritable, frustré ou agité
- Perdre tout intérêt pour les choses que vous aimiez autrefois
- S’isoler de ses amis et de sa famille
- Difficulté à dormir ou trop dormir
- Manger beaucoup moins ou beaucoup plus que d’habitude, entraînant une prise ou une perte de poids involontaire
- Avoir des difficultés à se souvenir des choses, à se concentrer ou à prendre des décisions
- ressentez des douleurs, des problèmes digestifs ou des maux de tête pour lesquels il n’y a pas d’autre explication médicale
- Perte du désir sexuel ou d’intimité
- Consommation plus fréquente d’alcool ou de drogues
- Avoir des pensées ou un comportement suicidaire
Si vous ou un de vos proches envisagez de vous suicider, composez le 988 pour joindre la ligne de vie Suicide and Crisis, disponible 24 heures sur 24, sept jours sur sept.