Aux États-Unis, les adultes sont confrontés à des difficultés et à un accès inégal aux soins de santé mentale à l’ère du COVID-19

Les adultes américains ont souffert d’une détresse psychologique importante et d’impacts négatifs sur leur santé mentale à la suite de la pandémie de COVID-19, selon une étude de la Mailman School of Public Health de l’Université Columbia et du centre médical Irving de l’Université Columbia. Basée sur les réclamations d’assurance, les enquêtes auprès des prestataires de soins de santé mentale et les dossiers de santé électroniques, la recherche a également révélé une baisse des visites psychiatriques ambulatoires en personne pendant la phase aiguë de la pandémie. Les résultats sont rapportés dans le Annales de médecine interne.

Les tendances et les schémas que nous avons observés aux États-Unis concordent avec les rapports mondiaux qui concluent que plusieurs problèmes de santé mentale, notamment la dépression et le trouble d’anxiété généralisée, sont devenus plus courants pendant la pandémie qu’avant.

Mark Olfson, MD, MPH, professeur d’épidémiologie à la Columbia Mailman School of Public Health et professeur Dollard de psychiatrieMédecine et droit au centre médical Irving de l’Université Columbia

Pour caractériser la détresse psychologique ressentie, déterminer les niveaux de soins de santé mentale ambulatoires et décrire les tendances entre les soins de santé personnels et physiques, les chercheurs ont examiné les réponses des adultes aux enquêtes par panel sur les dépenses médicales de l’Agency for Healthcare Research and Quality Component, une étude nationale représentative de plus de 85 000 personnes. personnes. La détresse psychologique a été mesurée à l’aide d’une échelle de 6 points et l’utilisation des soins de santé mentale ambulatoires a été évaluée à l’aide d’entretiens personnels assistés par ordinateur.

Le taux de détresse psychologique grave chez les adultes est passé de 3,5 pour cent à 4,2 pour cent entre 2018 et 2021. Alors que l’ensemble des soins de santé mentale ambulatoires a également augmenté – de 11,2 pour cent à 12,4 pour cent – ​​le taux pour les adultes souffrant de détresse psychologique grave a chuté de 46,5 pour cent à 40,4 pour cent. Les jeunes adultes (âgés de 18 à 44 ans) ont augmenté de manière significative les soins psychiatriques ambulatoires, mais cette tendance n’a pas été observée chez les adultes d’âge moyen (âgés de 45 à 64 ans) et les adultes plus âgés (âgés de > 65 ans). De même, davantage d’adultes occupés ont déclaré avoir bénéficié de soins de santé mentale ambulatoires que d’adultes au chômage.

En 2021, 33 pour cent des patients psychiatriques ambulatoires ont reçu au moins une visite vidéo. La probabilité de recevoir des soins psychiatriques en personne, par téléphone ou par vidéo variait selon le groupe sociodémographique. Les taux de soins vidéo étaient plus élevés chez les jeunes adultes que chez les adultes d’âge moyen ou plus âgés, les femmes par rapport aux hommes, les diplômés universitaires par rapport aux adultes moins instruits, les patients gravement handicapés, à faible revenu, au chômage et en milieu rural.

« Grâce au passage rapide aux soins de santé mentale à distance, il y a eu une augmentation globale du nombre d’adultes recevant des soins de santé mentale ambulatoires aux États-Unis pendant la pandémie. Cependant, la proportion d’adultes souffrant de détresse mentale grave qui ont reçu un traitement ambulatoire de santé mentale a diminué de manière significative. ” ” Plusieurs groupes ont également éprouvé des difficultés à accéder aux soins de santé de base, notamment les personnes âgées et celles ayant des revenus et un niveau d’éducation inférieurs “, a observé Olfson. « Ces tendances mettent en évidence les défis critiques liés à l’élargissement de la portée et de l’accès aux services de télésanté mentale grâce à des options de services conviviales et abordables. »

“Une meilleure compréhension des tendances que nous avons observées en matière d’accès aux soins de santé mentale ambulatoires, y compris les services de santé mentale ambulatoires en personne, par téléphone et sur le Web, pourrait éclairer les discussions politiques et les interventions cliniques en cours”, a noté Olfson. « Trouver des moyens rentables de connecter les patients à faible revenu à la télésanté mentale devrait être une priorité, tout comme l’augmentation des investissements publics pour fournir à tous un accès au haut débit. »

« Le profil national des adultes recevant des soins de santé mentale ambulatoires par le biais de la télésanté mentale – adultes plus jeunes, salariés, à revenus plus élevés et adultes assurés par le secteur privé – soulève des inquiétudes quant aux disparités dans l’accès aux soins de santé mentale virtuels », a déclaré Olfson. « À moins que des progrès ne soient réalisés pour réduire ces obstacles, les médecins de premier recours continueront à faire face au défi de connecter leurs patients âgés, sans emploi et à faible revenu aux soins de santé mentale ambulatoires par vidéo. »

Les co-auteurs sont Chandler McClellan et Samuel H. Zuvekas, Agence pour la recherche et la qualité des soins de santé ; Melanie Wall, École de santé publique Columbia Mailman ; et Carlos Blanco, Institut national sur l’abus des drogues.